Liga Portuguesa contra o Cancro,75 anos a combater a doença

Vítor Veloso*, in "Diário de Notícias"

A 4 de abril de 1941 foi criada a Liga Portuguesa contra o Cancro, em Lisboa, pela mão do professor Francisco Gentil Martins, mentor, impulsionador e iniciador da luta contra o cancro.

O cancro já é considerado o principal problema de saúde pública a nível europeu. É cada vez mais uma doença crónica, porquanto a despeito de uma incidência crescente há muito mais curas, sobrevivências de longa duração com grande qualidade de vida e com um grande número de sobreviventes a retomar o seu trabalho habitual.

Nos últimos dez anos, a Liga Portuguesa contra o Cancro tem sabido e conseguido expandir-se de modo gradual e consistente, adaptar-se às novas tecnologias, às novas políticas de saúde, ao novo tipo de doentes, aos novos dirigentes, e colmatar, em colaboração com os diferentes governos, algumas lacunas do Serviço Nacional de Saúde.

O seu crescimento tem sido exponencial, tornando-se a maior organização nacional no campo da oncologia, dentro da missão e dos objetivos que defende.

Iniciando a sua ação com um fortíssimo corpo de voluntariado, tem vindo a direcionar e a ampliar a sua missão no apoio à divulgação da prevenção e no apoio ao doente oncológico - psicoemocional, social e de humanização, estendendo cada vez mais estes objetivos ao apoio às situações dramáticas das respetivas famílias. No presente momento, o nosso voluntariado (hospitalar e comunitários) conta com mais de 21 mil membros que exercem a sua função de norte a sul do país.

A Liga Portuguesa contra o Cancro tem como atividades prioritárias o suporte económico aos doentes oncológicos e familiares mais carenciados para despesas com medicamentos, ajudas técnicas, transportes, refeições e outros apoios de índole social e familiar - mais de um milhão de euros; a implementação de sólidos projetos de educação para a saúde, abrangendo, fundamentalmente, a população mais jovem e os agentes educativos; a consolidação e a modernização de um sofisticado serviço móvel de rastreio de cancro da mama, responsável pela realização de mais de dois milhões e meio de mamografias em todo o país e pela deteção precoce de milhares de tumores em estádios iniciais; a realização periódica e recorrente de ações de formação destinadas a técnicos de saúde e à comunidade em geral; o apoio incondicional à investigação científica, mediante concessão regular de estágios, bolsas e prémios.

Iniciou e implantou a consulta de diagnóstico precoce de cancro da pele e da cavidade oral e consultas de psico-oncologia, que são acessíveis gratuitamente a toda a população do país.

Também é pioneira dos cuidados paliativos, pois há 20 anos, no Norte, foi construída a primeira e ainda a maior unidade de cuidados paliativos/continuados do país - é uma unidade de grande qualidade, de referência nacional e internacional.

Tem centros de dia para doentes oncológicos, bem como lares de acolhimento para doentes em tratamento ambulatório.

Defende os doentes oncológicos e as famílias e promove campanhas direcionadas, bem como a criação de gabinetes de apoio ao doente oncológico. Defende o direito à igualdade e à equidade de todo o cidadão à prevenção primária, aos rastreios de base populacional, ao diagnóstico precoce, à acessibilidade atempada ao diagnóstico e tratamento segundo o estado da arte, englobando alguns tratamentos inovadores. Defende o seguimento do doente, a necessidade de uma cobertura adequada em cuidados paliativos e continuados. Igualmente a sua ação tem sido persistente, mas infelizmente ainda não ouvida, no que respeita à necessidade e à obrigatoriedade de os doentes serem devidamente informados, e de as associações terem lugar de direito nas comissões e grupos que envolvam aconselhamento e decisões no campo da oncologia.

Os corpos sociais não auferem qualquer ordenado ou mordomia, tendo o lema deste triénio sido a razão de existir da Liga Portuguesa contra o Cancro - "Mais Perto do Doente Oncológico e Família".

Todo o trabalho realizado pela Liga Portuguesa contra o Cancro, em colaboração com voluntários e pessoal especializado, é financeiramente sustentado, em exclusivo, pela generosidade dos cidadãos, não recebendo qualquer subsídio por parte do Estado.

A Liga Portuguesa contra o Cancro é uma instituição que trabalha de modo rigoroso, com planos de ação bem definidos, com atividades crescentes e que se preocupa em dar visibilidade clara e constante ao modo como despende as quantias angariadas.

*) Presidente Nacional da Liga Portuguesa contra o Cancro