Dia Mundial da Água – 22 de Março 2007

in Organização Mundial de Saúde

Declaração* de Margaret Chan, Directora-geral da Organização Mundial de Saúde

Este ano o Dia Mundial da Água centra-se no tema “viver com a escassez de água”. Sabemos que a falta de água tem um impacto directo na saúde e bem-estar da humanidade.

Todos os anos, mais de 1,6 milhões de pessoas morrem devido à falta de água potável e de cuidados sanitários. Por cada criança que morre, muitas outras sofrem de doenças, de problemas de desenvolvimento e não têm acesso à educação. Muitas destas doenças e mortes poderiam ser evitadas utilizando os conhecimentos que existem.

Quando a água é escassa, as pessoas são forçadas a depender de fontes de água que poderão não ser seguras. Poderão mesmo ter falta de água suficiente para a higiene básica – para se lavarem e lavarem as suas roupas e para prevenir as infecções incluindo as que são provocadas por alimentos e água imprópria para consumo.

As mudanças climáticas tornam imprevisível o acesso à água potável. As cheias e a seca estão a tornar-se mais frequentes e acentuadas por todo o mundo, tanto nas regiões desenvolvidas como em desenvolvimento. A consequência mais imediata destas situações poderá ser o aumento de doenças como a cólera, a febre tifóide, a malária e o dengue.

A água é um bem de que todos precisam. Devemos aprender uns com os outros. Em muitas partes do mundo, a má gestão na irrigação está ligada ao aumento do risco de malária, schistosomiasis (bilharzia) e outras doenças associadas à falta e uso impróprio da água. Uma melhoria na gestão ambiental impedirá que transmissores de doenças como os mosquitos sobrevivam e se desenvolvam. Isto ajudará a evitar a transmissão da malária, de filariasis linfática, schistosomiasis e encephalitis japonesa.

Hoje, no Dia Mundial da Água, pensamos também nos milhões de mulheres que percorrem enormes distâncias para recolherem água. Paralelamente ao facto de carregarem pesadas vasilhas com água, correm o risco de serem fisicamente atacadas quando a procuram. As crianças, em especial as meninas, não vão à escola para irem buscar água. As mulheres enquanto responsáveis pelo fornecimento e pela utilização da água e guardiãs do ambiente têm muito raramente sido consideradas nas acções para o desenvolvimento e gestão dos recursos hídricos.

Façamos com que o Dia Mundial da Água seja mais do que um dia no calendário. Acredito que devemos agir juntos e responsavelmente de forma a garantir a água para todos, para um futuro melhor.

*Tradução do inglês