Desempregados usados no contrabando de tabaco

Nuno Silva, in Jornal de Notícias

Redes contratam "correios" para introduzir a mercadoria em Portugal

As redes de contrabando de tabaco estão a recrutar pessoas desempregadas, insuspeitas e sem antecedentes criminais, para servirem de "correios" na introdução da mercadoria no nosso país. Mulher foi detida, na A3, em Braga, com meio milhão de cigarros ilegais.

O caso da mulher, de 38 anos, interceptada ao volante de uma carrinha cheia de maços, espelha a nova tendência detectada pelas autoridades. Os contrabandistas estão cada vez mais a recorrer a indivíduos desempregados ou de fracos recursos, aliciados pelo "dinheiro fácil", como comprovam várias outras detenções efectuadas, nos últimos meses, pelas unidades fiscais da GNR. Houve já este ano, em zonas como o Vale do Sousa ou Minho, condutores apanhados a transportar consideráveis quantidades de tabaco, que tinham ido buscar a Espanha e cujo destino era o mercado português. Muitos deles nada tinham a ver com o ramo, limitando-se a servir de "correios" para empresários que operam no mercado negro.

"É uma realidade preocupante, que poderá ser fruto do elevado nível de desemprego e da crise económica no país. Há pessoas que são pagas para este tipo de serviço e que muitas vezes nem são conhecedoras das tramitações legais do negócio do tabaco", sublinhou, ao JN, fonte policial.

Porto era o destino

A mulher detida, anteontem à noite, quando circulava na A3, em Celeirós (Braga), foi mandada parar por elementos do Destacamento de Acção Fiscal do Porto da GNR. O que despertou as suspeitas dos militares foi o facto de a carrinha circular na faixa do meio da auto-estrada a uma velocidade reduzida (70 quilómetros/hora) e com indícios de estar fortemente carregada. Na fiscalização à viatura - que tinha sido alugada - foram encontrados um total de 25 mil maços da marca "Elite", sem estampilha fiscal e com inscrições em espanhol. "Trata-se de tabaco de elevada qualidade e de uma marca que nunca tinha sido apreendida em Portugal. Tudo indica que seja original, produzido na União Europeia para ser vendido em free-shops e espaços sem controlo aduaneiro", destacou uma fonte policial, explicando que irá agora haver troca de informação com as autoridades internacionais. A investigação prosseguirá para o apuramento de todo o circuito daquela mercadoria.

Segundo o JN apurou, a mulher, desempregada e moradora em Rio Tinto, provinha da fronteira com Espanha (provavelmente país de origem do tabaco) e dirigia-se para a cidade do Porto. Terá alegado desconhecer que cometia qualquer ilegalidade ao transportar aquela carga e admitiu que iria receber dinheiro pela entrega, sem especificar quanto. Foi constituída arguida e será notificada para ir a tribunal.

De acordo com números a que tivemos acesso, no primeiro semestre do ano, a Unidade de Acção Fiscal da GNR apreendeu, a nível nacional, um total de 1,9 milhões de cigarros, de valor superior a 673 mil euros. Em igual período de 2009, aquela quantidade tinha atingido níveis históricos (mais de 12 milhões de cigarros), na sequência de algumas mega-apreensões.