Envelhecimento da população preocupa Cavaco

João Abreu Miranda, in Jornal de Notícias

Misericórdias desempenham papel importante, diz Cavaco Silva

O presidente da República considerou ontem que Portugal enfrenta um cenário de envelhecimento e recessão demográfica que vai "obrigar a pensar seriamente as políticas de natalidade, de protecção das nossas crianças, de valorização dos nossos jovens e de qualificação dos activos".

Cavaco Silva, que falava no encerramento do Congresso das Misericórdias Portuguesas, em Braga, lembrou que, em 2050, "a população idosa e o seu peso relativo na Europa dos 25 deverá duplicar, subindo dos actuais 20 para 40% do total da população".

"Se estes números representam um grande desafio para a União Europeia, muito maior o será para Portugal, sobretudo se a tendência demográfica não for acompanhada do crescimento da riqueza, a um ritmo necessariamente superior ao actual".

Cavaco Silva interrogou-se sobre o modo como o país se vai preparar para o desafio, "os recursos a afectar a esta realidade e, sobretudo, as reformas que será necessário empreender para um modelo social sustentável e que confira dignidade ao envelhecimento".

"Não se trata apenas de pensões! Estamos a falar de um modelo social que passa pela família, pelos equipamentos da terceira idade, por um sistema de saúde que, também ele, terá de enfrentar novos desafios colocados pelo envelhecimento", disse.

Tal desafio "não pode repousar exclusivamente sobre a iniciativa do Estados e das políticas públicas", questionando-se como poderão os cidadãos, as instituições de solidariedade e as comunidades contribuir para um maior inclusão social dos grupos mais vulneráveis.

Cavaco Silva lembrou "o capital de experiência e de serviço público" das misericórdias, que "não pode ser desprezado, especialmente quando os cenários de desenvolvimento social exigem uma maior mobilização e responsabilização das comunidades".

A pobreza, a miséria e a exclusão não são fenómenos novos, disse, frisando que "são novos os contextos em que se desenvolvem", atingindo novos grupos sociais.

O presidente da República apelou ontem às famílias para que "não deixem que os filhos abandonem a escola, pelo menos antes de terminarem o Ensino Básico ou Secundário". "É um erro dramático tirar os filhos da escola", alertou Cavaco Silva, lembrando que os estudos demonstram que os jovens que concluem o secundário têm 60% mais de possibilidades de emprego.

Falando na Câmara de Vila Verde, insistiu que "retirar uma criança da escola antes do Básico ou Secundário pode condená-la ao desemprego ou a ter de arranjar um trabalho desqualificado e frágil". "Aos municípios e aos actores sociais locais cabe um papel importante no sentido de agir junto de cada família, de cada criança ou jovem, de forma a que ninguém abandone a escola", insistiu, sublinhado que o Estado tem de apoiar as famílias com dificuldade em manter os filhos a estudar.