Actividade económica e consumo privado atenuam queda em Fevereiro

Por Ana Rita Faria, in Público on-line

Apesar de continuarem a apresentar recuos historicamente elevados, a actividade económica e o consumo privado atenuaram ligeiramente a tendência de queda em Fevereiro.

De acordo com os indicadores de conjuntura do Banco de Portugal, hoje divulgados, o indicador coincidente do consumo privado caiu 5,4% em Fevereiro, em relação ao mesmo período do ano passado, ligeiramente menos do que as quedas de 5,5% registadas nos dois meses anteriores e que constituíram um mínimo histórico.

Esta retracção contínua dos gastos das famílias está a ter impacto no desempenho da economia. O indicador coincidente da actividade económica medido pelo banco central apresenta um recuo homólogo de 2,3%, o que representa uma queda menos acentuada desde Agosto de 2011. Em Novembro e Dezembro, a actividade económica apresentou o maior recuo desde que a crise financeira de 2009 (-3%), mas em Janeiro já caiu menos (-2,7%).

A explicar esta aparente melhoria dos indicadores no início do ano estará a queda abrupta da actividade económica e do consumo na recta final de 2011, que pode distorcer a comparação. No último trimestre do ano passado, o Produto Interno Bruto (PIB) caiu 2,8% em termos homólogos e tanto o consumo privado como o consumo público e o investimento apresentaram os maiores recuos desde que há registo dos dados.

Desde Fevereiro de 2011 que a actividade económica está em terreno negativo e deverá cair ainda mais, devido ao impacto das políticas de austeridade e do desemprego elevado sobre o consumo privado e sobre o investimento. Nas suas últimas previsões, a Comissão Europeia aponta para uma contracção da economia portuguesa de 3,3% este ano.