Mais de 32 milhões de euros para mudar o perfil económico do Norte

Andrea Cunha Freitas, in Jornal Público

São três concursos que valem 32 milhões de euros com uma meta comum: impor a tecnologia na base produtiva regional

O Programa Operacional Regional do Norte apresenta no próximo dia 19 de Março um programa de apoio a que chama "três concursos emblemáticos". São três possíveis portas de entrada para quem procura apoio financeiro para equipar, expandir ou requalificar infra-estruturas científicas e tecnológicas. Os destinatários são "universidades, laboratórios associados, institutos de novas tecnologias, centros tecnológicos e centros de transferência de tecnologias".

Os apoios garantem o co-financiamento global até 32 milhões de euros de projectos que contribuam para a "intensificação tecnológica da base produtiva regional" tal como foi consagrado na estratégia Norte 2015. Pretende-se assim "suportar a qualificação e mudança do perfil económico da Região do Norte, dotando-o de maior conteúdo científico, tecnológico e de inovação", refere o comunicado da Comissão Directiva do ON.2 - O Novo Norte (Programa Operacional Regional do Norte 2007/2013).

Há três possibilidades em aberto neste "sistema de apoio a infra-estruturas científicas e tecnológicas". Os candidatos aos milhões disponíveis para a Região Norte podem concorrer até dia 30 de Abril ao concurso para construção e equipamento de novas instalações científicas, ou até 15 de Julho ao apoio para infra-estruturas tecnológicas e para a racionalização de redes institucionais.

O concurso das infra-estruturas científicas, ao qual podem concorrer entidades sem fins lucrativos vocacionadas para investigação e desenvolvimento, está preparado para acolher uma candidatura do INL (Laboratório Ibérico de Nanotecnologias) que se vai instalar em Braga. Além de querer ajudar a afirmar um novo rosto com mais ciência para a região, este sistema de apoio quer também desenvolver novas competências em sectores tradicionais da indústria, podendo beneficiar, por exemplo, a fileira têxtil ou do calçado. A aposta no "desenvolvimento de competências em áreas tecnológicas relevantes para a competitividade das empresas e/ou a difusão do conhecimento", como refere o programa, não implica o abandono dos sectores tradicionais mas antes introduzir maior inovação nestas indústrias.

No concurso da "racionalização das redes" incentivam-se os projectos de fusão e a inserção destas estruturas em redes internacionais, num combate à "pulverização e duplicação de entidades com objectivos sobrepostos".

O lançamento dos três concursos para apoio a infra-estrutaras científicas e tecnológicas do norte vai servir para apresentar também os resultados preliminares dos concursos para apoio a Parques de Ciência e Tecnologia e a Incubadoras de Empresas de Base Tecnológica na Região Norte, num montante que poderá chegar aos 37 milhões de co-financiamento. A procura deste apoio foi "assinalável" e as candidaturas terão superado as dotações postas a concurso.