Equipa do FMI diz que os salários não caíram em Portugal

por Luís Reis Ribeiro, in Dinheiro Vivo

Pouco potencial de crescimento até 2018, um mercado de trabalho anémico, caro e com desemprego para durar, um ajustamento da balança externa que parece ser de curta duração. Este é, em traços largos, o mais recente diagnóstico de uma equipa de seis peritos do Fundo Monetário Internacional (FMI) sobre Portugal e restantes países da zona euro submetidos a programas de intervenção financeira e económica (Grécia, Espanha e Irlanda).

No estudo "Ajustamento nos países deficitários da área do euro", hoje divulgado, o FMI reitera todas as críticas negativas que deixou nas suas últimas avaliações ao programa de ajustamento português. Diz, inclusive, que os salários não caíram e que os custos do trabalho desceram sobretudo devido à forte destruição de empregos. A análise é feita entre o primeiro trimestre de 2009 e o segundo trimestre do ano passado.

A instituição, que tal como a Comissão Europeia, acompanhará Portugal durante várias décadas, fazendo recomendações de política económica e orçamental (Espanha e Grécia, idem), deixa uma lista extensa de avisos relativamente ao "médio prazo".

Na parte salarial, o estudo diz que "em Portugal e Espanha, os salários não caíram e as reduções registadas nos custos unitários do trabalho (5% a 10%) vieram acima de tudo da destruição de emprego" entre o início de 2009 e meados de 2013. "O produto interno bruto real continua abaixo dos níveis pré-crise", observa.

O estudo do FMI diz que talvez Grécia e Portugal tenham entrado no euro sobreavaliados (designadamente ao nível dos salários e das "rigidezes do mercado de trabalho") o que depois, com a crise, acabou por ditar o aprofundamento dos desequilíbrios externos e a perda de força nas exportações.

"O compromisso em aderir à União Económica e Monetária tinha criado grandes expectativas de convergência, mas a produtividade estagnou e os custos unitários do trabalho aumentaram, danificando a competitividade externa", reparam os autores.

Citando o economista francês Olivier Blanchard, que hoje é chefe do departamento económico do Fundo, os peritos acusam ainda "a falta de disciplina orçamental" como sendo um dos principais factores que levaram aos desequilíbrios, sobretudo na Grécia e "em muito menor grau" em Portugal.

Mas, como é apanágio do FMI, é no mercado laboral que estão os maiores bloqueios da economia portuguesa. O ajustamento salarial ainda terá de ser feito caso contrário o desemprego continuará sempre elevado.

No relatório, o grupo acredita pouco nisso. "Não se espera que a taxa de desemprego melhore muito em Espanha e Portugal no médio prazo"; a balança comercial portuguesa melhorou sobretudo devido a exportações mais elevadas, mas também à "compressão nas importações"; o crescimento futuro das exportações deverá ser apenas "modesto" até 2018 na Grécia, Itália e Portugal.

"As projeções para o crescimento do produto potencial vão continuar fracas para todos os países deficitários, com a exceção da Irlanda", avisam, citando as projeções macroeconómicas do Fundo para os próximos quatro anos.